Yosemite National Park
guida al parco più visitato in California
Yosemite è uno dei parchi più famosi e più belli di tutti gli Stati Uniti, una di quelle destinazioni che va assolutamente inserita nel tuo itinerario di viaggio in California. In questa guida ti riporto tutti i consigli e le informazioni utili necessari per pianificare al meglio la visita.
Tutto deriva dalla mia esperienza personale.
Il parco viene solitamente visitato spostandosi tra San Francisco e Las Vegas, oppure come deviazione dalla costa. Solitamente i turisti italiani destinano solo 2 settimane (più raramente 3 settimane) al viaggio tra California e parchi del sud ovest, quindi spesso il problema è capire come riuscire ad organizzare la visita toccando i punti più belli nel minor tempo possibile. Partiamo dunque dalle due informazioni più importanti: cosa vedere e come organizzare l'itinerario di visita.
cosa vedere
Cosa vedere a Yosemite dipende essenzialmente dal tempo a disposizione e dalla voglia o meno di fare anche qualche passeggiata a piedi. Se hai molto tempo a disposizione, tipo 2-3 giorni o più, ti consiglio di chiedere suggerimenti personalizzati ai ranger che trovi sempre nei visitor point all'interno del parco, loro ti sapranno dare i consigli migliori. Se invece hai poco tempo ti conviene limitarti ai luoghi più belli e famosi.
Questo video del National Geographic fa una carrellata dei luoghi più belli da visitare sicuramente, ed è anche utile per farsi una prima idea di come appare il parco:
Nell'itinerario consigliato nel paragrafo seguente ti riporto un elenco dei luoghi più belli che si possono visitare in una sola giornata.
itinerario consigliato
Questo è l'itinerario che ti suggerisco di seguire se hai un solo giorno a disposizione per visitare Yosemite e lo attraversi arrivando da Las Vegas andando verso San Francisco: oltre a toccare tutti i posti più belli del parco facilmente raggiungibili col poco tempo a disposizione ti permette di goderti un panorama spettacolare guidando sulle due strade più belle: la Tioga Road e la Glacier Point Road.
L'itinerario parte de Lee Vining, il paesino che sorge vicino al Mono Lake all'ingresso della strada che porta a Yosemite dalla statale 395, quella da cui arrivi venendo dalla Valle della Morte. In particolare può essere visto come una continuazione ideale dell'itinerario di visita proposto per la Death Valley e suggerito a chi viene da Las Vegas (ovviamente questi due itinerari possono benissimo essere usati a rovescio andando da San Francisco a Las Vegas). L'itinerario termina a El Portal, un agglomerato che sorge vicino all'ingresso occidentale del parco sulla statale 140 verso Mariposa.
Sono circa 220 km, per un totale di circa 5 ore di sola guida (se non si trova traffico nei punti più congestionati del parco in alta stagione), che diventano un'intera giornata aggiungendo il tempo necessario per le soste e qualche breve passeggiata.
ATTENZIONE: il Tioga Pass e la Tioga Road sono aperti solo nella bella stagione, di solito da metà maggio a inizio novembre (più o meno lo stesso periodo di apertura anche della Glacier Point Road). Vedi questa pagina del sito ufficiale del parco per l'elenco delle date di apertura e chiusura negli ultimi anni. Se capiti a Yosemite durante il periodo invernale il parco è aperto comunque (la Yosemite Valley), ma venendo da Las Vegas o Valle della Morte devi fare un lungo giro per aggirare la Sierra e passare da sotto (Bakersfield-Fresno).
Questo l'itinerario proposto:
- Partenza da Lee Vining
- Tioga Pass
- Ellery Lake
- Tioga Lake
- Dana River
- Tuolumne Meadows
- Tenaya Lake
- Olmsted Point
- Tuolumne Grove Trail
- Yosemite Valley
- Bridalveil Fall
- Tunnel View
- Taft Point
- Glacier Point
- arrivo a El Portal
Facendo il giro in questo verso si ha il vantaggio di arrivare a Glacier Point al tramonto, che è il momento migliore per le foto, e similmente si riescono a visitare tutti gli altri luoghi in condizioni ottimali di luce.
Su molte guide o articoli di travel blog troverai il consiglio di visitare il Mono Lake e seguire la June Lake Loop Road prima di avviarti verso Yosemite seguendo la Tioga Road. Io l'ho fatto e sulla base della mia esperienza non te lo consiglio se hai un solo giorno di tempo a disposizione: sono sicuramente bei posti, ma Yosemite è molto più interessante, quindi è sicuramente meglio tenersi più tempo a disposizione per fare qualche passeggiata in più, guardare tutto con calma, fermarsi più spesso per mangiare un panino e bere qualcosa.
Partendo da Bishop invece che da Lee Vining sono altri 100 km in più, quindi conta un'altra ora di guida aggiuntiva. Partendo da Lone Pine sono ancora 100 km in più, per un totale di 2 ore di guida fino ad arrivare all'innesto della Tioga Road sulla statale 395 vicino Lee Vining.
mappe e brochure
Per preparare al meglio la visita consiglio vivamente di scaricarsi la Visitor Guide aggiornata che trovi online a questo indirizzo: https://www.nps.gov/yose/planyourvisit/guide.htm
E' fatta benissimo e contiene sia mappe che consigli e informazioni utili per la visita. Ovviamente è tutto in inglese.
passeggiate
Anche limitandosi solo ad attraversare il parco in macchina seguendo l'itinerario consigliato prima e scendendo solo ai vari punti di interesse per fare qualche foto si ha comunque una buona impressione del parco. Ma ovviamente l'esperienza migliora inoltrandosi nella natura facendo qualche passeggiata. Se hai tempo e voglia te lo consiglio vivamente. Anche perché in alta stagione turistica il parco è sempre affollato e lungo la strada trovi gente ovunque, ma basta incamminarsi sui sentieri che facilmente ci si ritrova da soli a contatto con la natura, e magicamente tutto diventa subito più bello e più rilassante.
Questo video ufficiale del parco presenta qualche idea per passeggiate brevi e facili:
Queste invece sono passeggiate di media difficoltà e durata:
Questa una tabella riassuntiva delle passeggiate più belle e famose:
Trovi ulteriori informazioni nella Visitor Guide suggerita prima.
dove dormire
La cosa migliore ovviamente sarebbe dormire all'interno del parco, in modo da ottimizzare tempi e spostamenti e godersi al meglio l'esperienza. Il problema è che i pochi posti letto esistenti sono richiestissimi e bisogna prenotarli parecchi mesi prima appena mettono online le disponibilità di camere visto che sono sempre fully booked. Si possono prenotare solo tramite questo sito della Aramark (la compagnia a cui sono stati dati in gestione gli alloggi del parco). In ogni caso i prezzi sono stratosferici.
E anche nei motel sparsi subito fuori i confini del parco i prezzi sono altissimi: in alta stagione è normale pagare 250€/notte (e più) una normalissima camera di motel. I prezzi sono inversamente proporzionali alla distanza dal parco.
Quale alloggio scegliere dipende essenzialmente dalle date di soggiorno e dalla disponibilità residua (legata all'anticipo di prenotazione), quindi l'unica cosa che posso suggerirti è di prenotare con largo anticipo, e di contattarmi per un consiglio personalizzato.
Cerca prezzi e disponibilità su:
Cliccando sui loghi verrai rimandato alle migliori offerte disponibili al momento.
campeggi
All'interno del parco e nelle immediate vicinanze ci sono parecchi campeggi, che se hai un camper a noleggio sono un'ottima alternativa ai costosissimi alloggi. Il problema però è che non è facilissimo trovare posto, specialmente nei fine settimana della bella stagione.
Video dei ranger con consigli per campeggiare a Yosemite:
Mappa dei campeggi a Yosemite:
Per tutte le informazioni dettagliate ti rimando alla sezione "camping" del sito nps.gov/yose/
consigli di carattere generale
Oltre a quanto già detto in questa mia guida trovi moltissime informazioni utili sul sito ufficiale del parco. Vedi anche la sezione delle brochure e mappe scaricabili.
Questo un video di presentazione di Yosemite realizzato dai ranger:
Per consigli su come organizzare il viaggio in California contattami per una consulenza personalizzata.
Altri parchi nazionali interessanti:
La Valle della Morte ha un nome poco invitante, ma è un posto molto affascinante che merita di sicuro una visita. E' una valle desertica e caldissima, con panorami affascinanti e alcuni luoghi particolari e curiosi, come Badwater (a -86m s.l.m.) e Racetrack playa. |
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Se hai tempo a disposizione lungo la strada tra Las Vegas e Los Angeles puoi fare una deviazione e visitare questo parco, la cui caratteristica sono gli "alberi di Giosuè", piante di yucca grosse come un albero. I paesaggi sono affascinanti e il parco merita una visita. Si visita facilmente in macchina in poche ore: guida al parco con mappe e consigli utili. |
Città da visitare in California:
San Francisco è una delle città più belle degli USA e ti consiglio vivamente di vederla. Se hai poco tempo ne puoi visitare velocemente i luoghi più interessanti anche in un solo giorno. Informazioni e consigli su cosa vedere, quale hotel scegliere, ristoranti e musei. |
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Los Angeles è una metropoli tentacolare, dispersiva e difficile da girare (è necessario usare la macchina), ma offre comunque molti luoghi interessanti da vedere. Fondamentale pianificare con largo anticipo cosa visitare in città. Consigli pratici su dove dormire, dove mangiare, cosa vedere, come risparmiare con i pass, nella mia guida su Los Angeles. |
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Ingiustamente dimenticata dai grandi flussi turistici San Diego è una città bella e piacevole, la sua baia è uno dei porti naturali più grandi del mondo, ci sono moltissimi musei interessanti, e c'è anche un ottimo clima tutto l'anno. Lo zoo di San Diego è uno dei migliori del mondo. |
Consigli pratici per organizzare il viaggio:
Un errore comune è sottostimare il costo degli alloggi in California: motel semplici e puliti a 50$/notte forse esistevano 20 anni fa, ma oggi tutto costa molto di più. Le due destinazioni più costose in California sono San Francisco (centro) e Yosemite. A Los Angeles ci sono alloggi per tutte le tasche. Nei piccoli centri si spende molto meno. Guida alla ricerca e prenotazione degli hotel. |
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La California è lo stato migliore per una fantastica vacanza on the road, e c'è il vantaggio che le auto a noleggio costino (relativamente) poco, e che solitamente non si paga la one way fee tra California Arizona e Nevada. Meglio prenotare un'auto grande col bagagliaio capiente (costa pochi euro in più di una piccola). Consigli sui siti migliori per il car rental e su come prenotare. |
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Come per qualsiasi altro stato americano per un viaggio in California è assolutamente necessaria una buona assicurazione che copra eventuali spese sanitarie: negli Stati Uniti l'assistenza sanitaria è solo a pagamento (se non paghi non ti curano) e i costi sono altissimi per qualsiasi cosa. Guida alla scelta dell'assicurazione sanitaria. |
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Gli ingressi alle varie attrazioni in California sono tutti molto costosi, specialmente quelli ai parchi tematici come gli Universal Studios o Disneyland. Conviene quindi comprare dei pass per ingressi cumulativi: si risparmia parecchio. Ce ne sono per Los Angeles, San Francisco, San Diego, e California in generale. |